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Pocas personas tienen la desgracia de saber con certeza la hora exacta en la que van a morir. Saber cuando van a dar su último suspiro o pronunciar sus últimas palabras. Con esa presión han sido ejecutados en E.E.U.U 1.165 condenados a muerte desde que se reinstauró la pena capital en 1976. Esta es una recopilación personal de los epitafios, últimas palabras  o ‘last statement‘ más interesantes que muestran la presión, el dolor, la ira, el arrepentimiento e incluso el humor de los condenados o primeros en abandonar para siempre el patíbulo.

Ejecución en silla eléctrica en el penal de Sing-Sing (Nueva York). Foto de William Weyde. Fuente

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Muchos de los epitafios son utilizados por los reos como medicina (placebo) de redención y suelen redactarse desde la “ira calmada” del que no espera sino sólo su propia muerte. Algunos suspiran clemencia, los más,  arrepentimiento y otros suplican el perdón de un Dios que sólo conocieron en el corredor de la muerte. Pero lo que busca la mayoría es acabar con la deshumanización de sus actos pasados y dar, en el mismo momento de su muerte,  algo de sentido a sus vidas.

George Harris

“Alguien tendrá que matar a mi abogado”

“Por favor, contad a la prensa que no me han servido mi ración de Spaguetti, ¡Quiero que toda la prensa lo sepa!

Westley Allan Dodd

“Una vez me preguntó alguien, no recuerdo quién, si habría alguna manera de detener a los delincuentes sexuales. Le dije que no. Evidentemente me equivoqué”

.Michael Richard

“Let’s Ride” (Vamos a volar -con la inyección letal-)

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Michael Richard, ejecutado con inyección letal en Texas el 25 de Septiembre de 2007 por matar, violar y robar a Marguerite Dixon en su propia casa. La ejecución todavía se recuerda debido a problemas de procedimiento, ya que la apelación  (propuesta el mismo día de la ejecución) no llegó a tiempo por 20 minutos al tribunal de Texas debido un fallo informático.

“Vosotros no habéis prestado atención a todo lo que yo he dicho durante los últimos 22 años. ¿Por qué coño vais a prestar atención a lo que tengo que decir ahora?”

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Richard Wade Cooey II, ejecutado en Ohio el 14 de octubre de 2008 por matar, violar y robar a dos mujeres. Su última comida fue:

Un bistec de ternera con salsa, patatas fritas y aros de cebolla. Cuatro huevos duros sobre dos tostadas con mantequilla. Una pinta de Helado, un pastel de ‘garra de oso’ y un Mountain Dew.

William Mitchell

“Hace algunas hora Wayne Snow (Alcaide) me comentó que no tenía posibilidad de redención alguna. Lo único que quiero decirle ahora a Wayne es que me bese el culo. Hasta siempre”.

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William Mitchell, ejecutado en Georgia el 1 de septiembre de 1987 por asesinar a un niño de 14 años y herir a su madre en un atraco a una tienda de comestibles.

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Christina Marie Riggs

“No hay palabras para expresar lo que siento por haber quitado la vida a mis hijos. Ahora puedo volver con mis niños como siempre había querido.”

. Christina Marie Riggs, ejecutada en Arkansas el 3 de Mayo de 2000 por el asesinato de sus dos hijos , mientras dormían, en su casa de Sherwood.

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David Lawson

“Siento de verdad y me arrepiento de haber matado a Wayne Shinn, espero que el estado de Carolina alguna vez se arrepienta de haberme matado a mi también.”

David Wayne Woodruff

“No estamos aquí para celebrar un evento social. Estamos aquí para contemplar un asesinato”

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David Wayne Woodruff, ejecutado en Oklahoma el 31 de Enero de 2002

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Douglas Roberts

“Cuando me muera, enterradme bien profundo, con unos altavoces a mis pies, unos auriculares en mis orejas y ponedme Rock’ Roll. Algún día nos veremos en el cielo.”

. Douglas Roberts, ejecutado en Texas el 20 de Abril de 2005 por el secuestro, robo y asesinato de un hombre de 40 años de edad. Robert era un consumidor de cocaína desde los 10 años. Convenció a sus abogados para que no presentaran la apelación en derecho como una forma de poner fin a la soledad y aislamiento del ‘ataúd de cemento’ que suponía para él el corredor de la muerte.

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Jeffery Doughtie

“Durante casi nueve años, he estado pensando en la pena de muerte, de si es correcta o incorrecta, y no he encontrado ninguna respuesta coherente. Pero no creo que el mundo sea un lugar más seguro o mejor sin mí. Si me querían castigar deberían haberme matado al día siguiente, en lugar de matarme 9 años después. Ahora no me afecta de la misma manera. He tenido tiempo para prepararme, para decirle adiós a toda mi familia y  para dejar mi vida donde necesitaba estar. “

. Jeffery Doughtie ejecutado en Texas el 16 de Agosto de 2001 por matar con una tubería de metal a dos ancianos en su tienda de antigüedades porque éstos rehusaron darle dinero para sus drogas.

Bobby Ramdass

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Ejecutados que eran Inocentes.

Es muy complicado saber, a ciencia cierta, el número de condenados y ejecutados que eran realmente inocentes de los casi 2.000 ajusticiados en Estados Unidos hasta la fecha. Muchos acusados han sido víctimas de negligencias judiciales, falsos testimonios e identificaciones erróneas. Los tribunales no suelen entender de las demandas de inocencia cuando el acusado está ya bajo tierra. Según la organización “Death Penalty  Project” 124 personas que permanecían en el corredor de la muerte (con sentencia firme)  han logrado demostrar su inocencia y evitar su ejecución desde la reinstauración de la pena capital. A continuación dos de los muchos casos que cuentan con suficientes evidencias para exonerar culpas, que no vidas, pues fueron ejecutados antes de encontrarse las pruebas.

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Carlos De Luna.

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Lena Baker

“Todo lo que hice fue en legítima defensa. No tengo nada en contra de nadie. Estoy preparada para encontrarme con mi Dios.”

Lena Baker una Afroamericana madre de tres hijos fue ejecutada en la silla eléctrica el 5 de marzo de 1945 por el asesinato de Ernest Knight, un hombre blanco que la hirió antes en una disputa. Baker fue detenida, juzgada y sentenciada a muerte en apenas unas horas por un jurado compuesto sólo por hombres blancos. 60 años más tarde la Junta de Indultos del estado de Georgia otorgó el perdón a los herederos de su memoria.

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Fuentes y enlaces

La noticia de la existencia de esa base de datos con todas las últimas declaraciones de ‘patibulares’ la encontré en Digg.  Me puse luego a buscar más fuentes y encontré selecciones interesantes en el New York Times y aquí. El estado de Texas tiene la lista completa con todas las declaraciones de los casi 400 reos ejecutados en los últimos 25 años, pero sin filtrar es demasiado ‘espesa’. De ahí saqué  sólo alguno interesante. La base de datos más importante y con todas las ejecuciones desde 1976 la podéis encontrar aquí. Algunos de los casos de ejecutados que luego se demostraron ‘no culpables’ podéis verlos aquí.

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-Niños encadenados. Historias enlazadas.

-La novia cadáver.

-..y Mambrú volvió de la guerra.

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Se cumplen ahora 15 años del genocidio de Ruanda. Una marca indeleble de infamia en el corazón del medro humano. Valentina Iribagiza tiene ahora  27 años y es ejemplo vivo de la memoria de aquella barbarie. Valentina, con 12 años, fue una de las escasas supervivientes tutsis de la matanza de Nyarubuye. Sobrevivió a los machetazos hutus y permaneció escondida entre más de 2.000 cadáveres en la Iglesia del pueblo durante 43 días; mimetizando un hilo de vida entre el hedor a muerte y el odio racial e irracional que emborrachó a toda una nación.

Cráneos de tutsis asesinados en el interior de la iglesia de Nyarubuye (hoy memorial). Fuente

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Valentina vivía con sus padres y seis hermanos en Nyarubuye, una tranquila aldea al sureste de Ruanda. Hasta principios de los 90 la convivencia entre las etnias hutus u tutsis se basaba en el respeto simbiótico heredado de siglos de enfrentamientos y polémicas sin sentido. Los hutus no olvidan las afrentas de los antepasados tutsis quienes protagonizaron en el siglo XVI diversas campañas militares para acabar con los príncipes hutus y colgar sus genitales en los tambores de guerra que luego tronaban por todo el país.

Extracto traducido de una entrevista a Valentina. Fuente

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El asesinato del presidente Habyarimana y el avance del Frente Patriótico Ruandés desencadenó el derrame de odio e inquina por toda Ruanda. Empezaron las matanzas y la quema de casas por parte de las milicias hutus, obligando a un desplazamiento masivo de personas hacia campos de refugiados situados en la frontera con los países vecinos. Valentina y su familia se resguardan en la iglesia de Nyarubuye al cobijo de una inmunidad ficticia junto con 2.000 tustis y hutus moderados.

Libro Bautismal sobre cama de huesos humanos en la iglesia de Nyarubuye. Fuente

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Esa tarde (15 de Abril de 1994) comenzó la carnicería en la Iglesia. Por la noche desaparecieron los asesinos pero volvieron al día siguiente, y al siguiente, y al siguiente… con más refugiados y los machetes entre los dientes. Más de 10.000 personas murieron en Nyarubuye; unos 2.000 cuerpos descansaban en la Iglesia.

Valentina, siguiendo el instinto maternal, se había escondido entre aquellos cadáveres, junto a su madre y fingió estar muerta. Antes de eso había recibido muchos golpes, un profundo hachazo en la cabeza y le habían seccionado cuatro dedos de la mano derecha. La sangre y la calma eran el mejor de sus disfraces y, a la postre, lo que le salvó la vida.

Iglesia de Nyarubuye (Hoy memorial del genocidio) lugar de la matanza. Fuente

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Cuatro días estuvo apenas sin moverse, aguantando la respiración al menor movimiento y siempre arropada por los cuerpos de su propia familia y  bebiendo el sucio agua de lluvia de abril que se colaba por las heridas de la propia iglesia. Presa del pánico, sus escasos movimientos eran calculados al compás del silencio del enemigo.

Valentina pasó su cuarentena más difícil entre cadáveres, amparada por la muerte que tanto temía. Su cobijo y su defensa  eran los cuerpos putrefactos de toda la comunidad junto a la que había crecido y a la que seguía viendo día a día, pero ahora con los párpados ya caídos para siempre.

Valentina Iribagiza poco después de ser rescatada y unos años más tarde. Fuente

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El poco alimento que recibía se lo entregó algún que otro niño sano, pero también escondido, en las inmediaciones de la iglesia y que aprovechaban su clandestinidad para llevar a su compañera frutos silvestres y semillas maduras del campo.

Su cuerpo, maltratado a golpes y heridas (apenas se podía arrastrar), se iba descomponiendo en vida, infestándose de larvas, piojos y toda la herrumbre que precede a la muerte. Con mucha dignidad y consciencia, esperaba  el acecho del más temido de los tránsitos; al fin y al cabo nada podría ser peor que aquel infierno. Se consolaba.

A la mañana del cuatrigésimo tercer día un soldado de la ‘Interahamwe‘ que entró a reconocer la iglesia se topó, en un descuido, con una Valentina viva pero seminconsciente y demacrada. La levantó con una sola mano y dijo : “Ha llegado tu hora. Te voy a ahorcar y dejar en el mismo sitio”. El único resquicio de suerte en la vida de Valentina ocurrió cuando más lo necesitaba. Un grupo de militantes del FPR, acompañados de un soldado francés, interrumpió la maniobra del salvaje y rescató a la niña de su última batalla, a desventaja,  con la muerte. Se la llevaron a Kibungo, donde pasó más de seis meses en el hospital recuperándose de las terribles heridas.

¡¡Valiente Valentina!!

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Fuentes y enlaces.

Estaba preparando otra crónica sobre el genocidio y me topé aquí, de casualidad, con la historia de Valentina. Inmediatamente me cautivo su coraje y decidí aparcar para otra ocasión el otro relato. No hay muchas imágenes de Valentina pero si dos  documentales de los que extraje el vídeo que ilustra el post (ver en youtube) . Otras fuentes, además de las ya enlazadas,  para el servicio de documentación aquí, aquí, aquí y aquí.

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-Poon Lim o la soledad del náufrago que sobrevivió 133 días a la deriva en una balsa.

-Hakani. La niña que nació de la tierra

-Fitzcarraldo y el barco que subió una montaña.

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En 1967, con tan solo 18 años, el cabo Richard Luttrell se topó con un joven soldado del NVA (Ejército regular de Vietnam del Norte) en mitad de la espesa jungla asiática. Tras un duelo de miradas y balazos la muerte decidió escoger a su adversario. Richard recogió de entre los efectos personales una pequeña fotografía del joven vietnamita con su hija que le acompañaría en su tormento obsesivo durante toda su vida. 33 años más tarde el compungido militar consigue reunirse con aquella niña  para pedir perdón y devolverle la insólita foto. Esta es la historia.

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Impresionante el encuentro (al final) de un soldado arrepentido y la hija de su víctima

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Recién licenciado en la 101 división de la aerotrasportada del ejército Norteamericano, Richard Luttrell aterriza en Chu Lai, Vietnam como otros tantos miles de jóvenes americanos engatusados por una bandera y ciegos de patriotismo. A los pocos días ya está haciendo frente a la guerrilla con la inexperiencia que daban las urgencias militares de aquel conflicto. Su primer encuentro con un soldado de Vietnam del Norte marcaría el resto su vida.

No fue el último disparo, pero si su primer muerto. El fin de su ingenuidad. El principio de la carrera por su supervivencia. Richard Luttrell abandonó Vietnam poco después víctima de una herida incapacitante y con la mochila llena de miedos y horribles historias. También llevaba una fotografía tamaño sello que le recordaría para siempre lo cruel y arbitrario que es el destino de un soldado.

Richard Luttrell llevó (en secreto) la minúscula foto en su cartera durante más de 22 años. Se convirtió en su obsesión oculta  ya que mantenía la humanidad de aquella mirada del hombre que mató, lo más cerca de su corazón. ¿Y por qué no fui yo?, se preguntaba continuamente. Hasta que no pudo más.

Foto que acompaño al solado Richard Luttrell durante media vida

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Cuando terminó de construirse el Memorial para los Veteranos de Guerra del Vietnam en Washington, Richard Luttrell peregrinó (buscando el consuelo a su tormento) para dejar la foto acompañada de una carta pegada en el mítico muro:

Pero el desahogo público no fue suficiente y Richard volvió al poco tiempo para recoger su foto y comenzar lo que consideró debiera ser la redención  personal definitiva a su martirio. ¿Como encontrar entre 80 millones de vietnamitas a la hija de un soldado muerto con tan solo una foto del tamaño de una moneda?. Un cúmulo de circunstancias devolvieron la confianza en el destino que un día perdió el ofuscado soldado Richard.

Un íntimo periodista publicó la historia en algún periódico local y alguien se la mandó al embajador de Vietnam en Washington D.C. Éste envió personalmente el conmovedor relato a un contacto periodista del mayor periódico de Hanoi; que publicó una reseña con copia de la foto encabezado con la pregunta ¿Conoce usted a esta chica?. El resto fue obra de la ventura y de la tradición asiática por envolver todo tipo de alimentos con papel de periódico.

Pasado un largo tiempo, un anciana reconoció la foto de aquél soldado en la envoltura de un pescado y localizó a la ‘niña’ en una aldea cercana. El destino estaba ya escrito y Lan Trong Ngoan, la niña que acompaño 33 años en su pecho al soldado Richard aceptó el desafío del perdón. El perdón es la venganza de los buenos y ella es, en realidad, la verdadera protagonista. El resto de la historia, en el vídeo de su encuentro.

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Fuentes y enlaces

El vídeo lo descubrí en reddit. Encontré el nombre del soldado con una búsqueda inversa. El mejor artículo sobre esta apasionante historia lo podéis encontrar aquí. Otras fuentes aquí y aquí. La foto es una ampliación de un fotograma del documental completo para la NBC que podéis ver aquí.

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-Probablemente el anuncio de televisión más polémico de la historia

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Breviario gráfico e inédito sobre los últimos avances científicos en la erradicación de plagas de ‘Arrastradoris fecalis’

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-¿Cómo contarían hoy los medios un Golpe de Estado como el del 23F?

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Cuando la tozudez se mezcla con la avaricia fabrica historias para la memoria. William Schmidt, alias “el burro”, era un minero seducido por la fiebre del oro que emigró con lo puesto al desierto de Mojave en busca de fortuna. La codicia y el miedo a los robos por compartir rutas con otros aventureros le llevaron a cavar, él solo, un pasadizo en la montaña directo a la fundición comunal. 38 años tardó en horadar , en secreto, 800 metros de una galería que se convirtió en monumento a la intrepidez amén de legado para generaciones incrédulas.

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William Henry Schmidt y el interior del “Burro Tunnel”. Fuente

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William Henry Schmidt nació en Woonsocket, Rhode Island, en enero de 1871. Con tan solo 24 años contrajo la misma tuberculosis que había matado a seis de sus hermanos. El médico le echo un semestre más de vida si no cambiaba de aires lo antes posible. Con ello, W. H. Schmidt decidió aventurarse al Gran Desierto de California buscando bajas humedades y nuevos aires como excusa para conquistar su ‘Dorado’ particular.

A finales de 1890 Schmidt se encontraba trabajando para la Kern County Land Co. en Bakersfield, California. Una de las grandes corporaciones de suelo y minas que explotaban el hierro de la zona. Al principio, la enfermedad de Schmidt traducía en ineficacia su rentabilidad en el trabajo. Poco a poco, la sequedad del ambiente fue moderando su tuberculosis y le permitió desvincularse del trabajo por cuenta ajena para alimentar su particular fiebre dorada.

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Estado actual de la entrada del “Burro Tunnel”. Fuente

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En 1906, durante su estancia en la Kern, Schmidt descubrió varios yacimientos auríferos en la ‘Copper Mountain‘, un macizo de 3.750 metros situado en Summit County, Colorado. Después de solicitar los respectivos permisos  de explotación personales se trasladó, con lo puesto, a la cercana localidad de Garlok, en la montaña negra de “El Paso” (California) para establecer el campamento base de su atrevida empresa. Era el último pueblo antes de alcanzar la soledad, 32 kilómetros más arriba.

Para llegar a su yacimiento tenía que atravesar un estrecho desfiladero (’Last Chance Canyon‘ o Cañón de la última oportunidad) sólo apto para personas y animales de carga. Schmidt adoptó dos Burros abandonados (de ahí su apodo) que fueron su única compañía durante muchos años.  Schmidt amaba la soledad, y no le importaba trabajar y vivir en el infierno si con ello podía anhelar riquezas antes soñadas pero nunca vistas.

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Vista aérea de la montaña que atraviesa el “burro Tunnel”. Fuente

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La minería del oro era una labor muy solitaria e ingrata, con suma competencia y de requerimientos muy obstinados. Una vez evaluado en el desierto el yacimiento y sus posibilidades (normalmente en localizaciones inhóspitas) lo importante era calibrar las rutas de abastecimiento de agua y provisiones y el camino más corto a la fundición y a los compradores de mercancía. El problema era que Schmidt se hallaba a más de 30 (duros) kilómetros de núcleo habitado. Distancia insalvable con periodicidad. Pero la acumulación de pepitas y enseres no era recomendable por los continuos asaltos y pillaje que reinaba en las cuencas de explotación.

Por ello (el) Burro Schmidt, después de asentarse en su filón durante dos años en los cuales construyó una mini cabaña (1902) con maderas secas y retales mineros; decidió tomar un atajo en su ruta hacia el destino. ¿Por qué no trazar, en secreto, un túnel directo hasta el otro lado de la montaña evitando el peligroso desfiladero?

La excavación comenzó, con apenas un par de martillos y un viejo pico, en 1900 cuando Schmidt contaba ya con 29 años y se prolongó durante 38 años hasta mediados de 1938 (66 años). Jack y Jenny (los burros) fueron sus únicos compañeros durante años pero, debido a su pésimo estado, ni siquiera colaboraron con la extracción de escombros, siendo estos sacados en su totalidad por el único  ‘Burro’ que quedaba.

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William Henry Schmidt sentado a las puertas de su cabaña. Fuente

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El túnel tenía (y tiene)  una altura de 1,80 metros y su con una anchura de hasta 5 metros (en algún tramo) para una longitud total de casi 800 metros. Al final la altura del túnel es menor conforme las fuerzas y la columna de su escultor iban decayendo por la edad. Recto en su totalidad amén de un par de codos al final como buscando desesperadamente la salida. No necesitaba apeos de madera pues estaba escavado en roca pura.  La dureza extrema de sus paredes requería de dinamita para poder horadarlas en condiciones. Schmidt sacrificó parte de sus rendimientos en el avituallamiento de explosivos, pero éstos escaseaban y nunca fueron suficientes para reventar la roca con garantías. Cuentan sus legatarios que, conforme el túnel era más profundo, las explosiones eran cada vez más peligrosas porque solían pillar a Schmidt dentro de la galería, incapaz (por las cortas mechas) de correr lo suficiente para escapar de la onda expansiva.

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Estado actual de la cabaña de William Henry Schmidt . Fuente

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Conforme pasaba el tiempo la empresa de atravesar la montaña se transformó en una obsesión. Dedicaba más tiempo a la galería que a la extracción del oro. El empeño de Burro Schmidt por abrir a la luz el otro extremo del pasadizo era sólo comparable al tamaño de su soledad y su iniciativa, por incomprendida, ayudó a forjar la leyenda.  La temperatura constante en el interior  (unos 22ºC ) convertían el túnel en el mejor de los refugios frente a las duras condiciones del desierto (50º C) y Schmidt acostumbraba a vivir y pernoctar, pico en mano, en el extremo más profundo de su obra.

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Interior (detalle)  de la cabaña de William Henry Schmidt . Fuente

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‘Burro’ Schmidt se perdió, durante su encierro, la Primera Guerra Mundial , la gran caída de la bolsa y la posterior depresión. Su desgracia y desdicha fue la llegada, en 1930, del ferrocarril para cubrir por el cañón la ruta que él mismo pretendía salvar con su túnel. Incomprensiblemente y herido en su orgullo (el) ‘Burro’ Schmidt continuó 8 años más hasta ver culminado su sueño.

Calculando volumétricamente y a posteriori la cantidad de roca extraída de la galería; los investigadores han concluido que ‘Burro’ Schmidt extrajo en total 5.800 toneladas de piedras; unos 450 kilogramos al día, de media,  durante los 38 años que duró tan singular desafío. Más de 70.000 horas de trabajos forzados.

‘Burro’ Schmidt murió en enero de 1954 con 83 años e inconsciente de su hazaña. Su cabaña y el túnel (en medio de la nada) se conservan intactos custodiados hasta hace muy poco por una vieja y enigmática funcionaria del estado que (re)vivió en soledad los viejos fantasmas que asolaron la mente del bueno de Schmidt. Cerca  de la (intacta) cabina que construyó Schmidt , la señora Tonie Seger reparte anecdotario mientras se pueden observar los destartalados instrumentos de hace más de 70 años mezclados con revistas modernas y viejos papeles  que forran las paredes protegiendo del mismo calor que sufrió en su día el señor William Henry Schmidt alias “El burro”.

Un paseo por el “Burro Tunnel” (sonido censurado por vete-a-saber-qué)

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Fuentes y enlaces.

La historia la encontré en la fantástica Futility Closet, hay cantidad de fuentes donde encontrar información como aquí, aquí, aquí, aquí y aquí. También en Flickr hay muchas fotos de turistas que visitan la zona. Y aquí la web oficial del “Burro Tunnel”. Tonie Seger, la última cuidadora del complejo, murió en 2003 a los 95 años.  De forma expontánea y como prenda a sus 40 años al servicio de curiosos, los turistas le han dedicado este extraño monumento póstumo.

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“Van a ser trasladados por las SS, esa gran organización caritativa al servicio de los refugiados judíos, así que no tienen por qué preocuparse”.

Con estas palabras el oficial y miembro del partido nazi Karl Plagge despidió a los judíos exiliados en el campo de trabajo que regentaba ante la llegada inminente de las fuerzas alemanas de exterminio. El breve discurso de Karl (en presencia de oficiales de las SS) supuso la desbandada y el ocultamiento sigiloso de un millar de judíos que lograron dar esquinazo a sus ejecutores. Sólo conociendo los antecedentes de esta historia puede comprenderse la importancia irónica de aquella breve alocución.

El comandante Karl Plagge. Fuente: vilnaguetto.com

Karl Plagge ha recibido mayores reconocimientos que Oskar Schindler por su pericia e inteligencia en la labor de salvamento y protección de cientos de judíos refugiados en la Lituania ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. No sólo eso; Karl luchó, desde dentro, contra la doctrina racista y principios hitlerianos con la inteligencia y sagacidad que le daba su puesto en la jerarquía Nazi. Su armonía con los trabajadores judíos que alistó para su campo explica no solo la famosa ironía que les salvó la vida sino la defensa a ultranza que éstos hicieron en los juicios sumarísimos de la posguerra.

Karl Plagge nació el 10 de julio de 1897 en Darmstadt, Alemania. Fue un veterano de la Primera Guerra Mundial que acabó, por inercia, alistándose en el partido nacional socialista antes de que las medidas antisemitas y exterminadoras copasen su doctrina. Nunca se perdonó tan magno error y siempre reconoció que no pago contribución alguna durante su militancia. Su lucha interna contra los principios del movimiento le trajo infinitos problemas con la autoridad del partido y minó siempre su prometedora carrera.

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En julio de 1941, en su primer contacto con la segunda gran guerra, el comandante Karl fue destinado al frente oriental al mando de la unidad de ingeniería HKP562, que se encargaba del mantenimiento de las unidades motorizadas terrestres del ejército alemán. Su campo de trabajo y reparación se estableció en Vilnius (Lituania). A su llegada el oficial descubrió con horror la existencia del gueto judío y todas las atrocidades genocidas que, si bien barruntaba, no había contemplado con sus propios ojos. Sintiéndose responsable, en aquel mismo momento comprendió que su misión, bordeando los límites de la traición para no descubrirse, debería encaminarse a salvar a aquellas gentes de la barbarie de su propio partido.

Para todo ello (al igual que el famoso Schindler) el comandante prevaricó de sus obligaciones utilizando los recursos de los opresores para beneficio del oprimido. Karl Plagge reclutó para su ‘taller de reparaciones’ a cientos de judíos rescatados del gueto y empleados a su servicio. Los salvoconductos y certificados otorgaban protección a los trabajadores hombres, sus mujeres y hasta dos de sus hijos. En ellos se resaltaban que eran ‘imprescindibles y cualificados’ especializados en ingeniería y automoción. Algunos de los alistados (como bien reconocería el investigador de las hazañas de Plagge, el doctor Michael Good) “No sabían ni enroscar una bombilla” o “se dedicaban a zurcir malamente las medias de los soldados”.

El gueto judío de Vilnius. Detalles de la entrada y su interior. Fuente y Fuente

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Karl Plagge logró completar, en varios meses, más de 250 expedientes que salvaron la vida a más de un millar de judíos rescatados del genocidio  y exterminio en el gueto de la ciudad. Pero no puedo evitar que, el 27 de marzo de 1944, durante su ausencia por intendencia, las fuerzas de las SS entraran en su campo y ejecutaron una “Aktion Kinder“; reunieron a todos los niños y los condujeron a la muerte. A su vuelta Karl, envuelto en odio y responsabilidad, trasladó su campo de trabajo sin la connivencia del partido a las afueras de Vilnius y así poder tener más control sobre sus refugiados y las visitas ‘inoportunas’.

En las nuevas instalaciones el comandante se encargaría personalmente de establecer los nuevos protocolos de trabajo y condiciones laborales de sus (esclavos) empleados. Los turnos se redujeron, los trabajos se asignaron según condiciones físicas, las raciones de alimentos aumentaron y , en definitiva, se intentó dar un trato suficientemente justo y humano a los que, paradójicamente, trabajaban por cuenta de sus exterminadores. Todo ello  alimentó  la empatía  de los empleados por su valedor, el comandante Karl Plagge. Además, el nuevo organigrama fue implementado bajo la dificultad añadida de la presencia de soldados y funcionarios alemanes que ejercían el control informativo de las instalaciones.

El gueto judío de Vilnius (Vilna) hoy. Fuente

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En el verano de 1944 los soviéticos del Ejército Rojo ya merodeaban a las afueras de Vilnius. La presión que ejercía su presencia sobre las autoridades alemanas se transmitía rápidamente al campo. Los prisioneros sabían que las SS iban a limpiar el campamento antes de entregarlo a las fuerzas aliadas. En consecuencia muchos de ellos se dedicaron a  preparar escondites subterráneos o escudriñando recovecos en los barracones para permanecer ocultos durante el servicio de limpieza y así saltarse la temida ‘fumigación nazi’. Pero cualquier escondite era ineficaz sin saber cuando era el momento de utilizarlo. Necesitaban una señal y sólo un hombre podría dársela:

“Van a ser trasladados por las SS, esa gran organización caritativa al servicio de los refugiados judíos, así que no tienen por qué preocuparse”

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Fuentes y enlaces

Un nuevo chivatazo de mi amigo cabovolo generó el interés por esta historia. Me gustó la idea de empezar a contarla por el final, generando la duda por su ironía y así poder ponerse en el pellejo de aquellos que sufrieron y comprendieron bien las palabras de el genial Karl Plagge. Hay que señalar que no todos los judíos ‘captaron’ la ironía del comandante; y un tercio de sus integrantes fueron ejecutados por las fuerzas nazis antes de entregar el campo. El comandante se retiró después de la guerra a su ciudad natal; Darmstadt. Fue juzgado en los sumarios de posguerra pero las declaraciones de cientos de judíos implicados le exoneraron de penas. Murió en paz y tranquilidad en su patria en el año 1957.  Homenajeado post-mortem varias veces por la comunidad judía.  Otras fuentes del servicio de documentación aquí, aquí, aquí y aquí (pdf).

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En 1953 las autoridades de High Street Ware, Hertfordshire, en Inglaterra, desahuciaron a May Alice Savidge por unas obras municipales. Su casa y su perra Sasha eran su única herencia y patrimonio, por lo que decidió demoler, clasificar, trasladar y reconstruir, piedra a piedra y con sus propias manos, la misma casa en un condado cercano a más de 150 kilómetros. La tarea le llevó más de 23 años. Una historia de amor, de fuerza y de superación que nos cuenta hoy en un libro su sobrina y heredera de la vivienda.

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La casa de May en su ubicación actual y en la original (mientras se desmontaba)

May Alice Savidge nació en Streatham, al sur de Londres, en 1911. De orígenes humildes tuvo que sacar a su familia adelante con tan solo diez años cuando su padre falleció victima de un infarto fulminante. En aquella época los trabajos fáciles y decentes no escaseaban en la industria nacional militar. May acabó como empleada precoz en una fábrica de producción aeronáutica.

La prodigiosa vida de May, madura por ‘golpes de vida y de miseria’, está llena de capítulos sorprendentes. Pero uno marcaría si destino. A los dieciséis años conoce al amor de su vida; Denis Watson, un talentoso actor ‘Shakespeariano’ con el que planea casarse en 1938. Su prematura muerte frustra sus planes. El anillo de compromiso le acompañaría para siempre en su desgracia.

En 1947, retirada y aún de duelo eterno por la muerte de Denis Watson, May compra una casa en Hertfordshire para restaurarla y convertirla en el hogar que siempre quiso compartir con Denis. El número uno de la calle Mono Row era una construcción de época, típicamente inglesa y levantada en 1450 por unos monjes adinerados siguiendo la tradición medieval de salones abiertos a galería acristalada. La casa estaba medio ruinosa y May decidió invertir todos sus esfuerzos, y su escaso dinero, en su restauración.

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May durante el desmontaje de su casa original

Las pocas libras con las que contaba las invirtió en materia prima y en un constructor que le arreglara allí donde su menuda estatura le impedía llegar: la maltrecha cubierta. El resto (trabajos de carpintería, yeso, ladrillos, piedras etc… ) los hizo ella con sus propias manos y con el tiempo que le regalaba su eterna soledad.

En 1953, después de 6 años de trabajo, May terminó de adecentar su hogar. El orgullo de un trabajo labrado con sus dedos hacía de aquella casa un espacio inviolable, una posesión eterna fruto del esfuerzo y del duelo a su amor muerto. Pero estaba por llegar el mayor de sus problemas.

En la primavera de aquél año las autoridades del condado aprobaron un proyecto para remodelar los accesos del pueblo. La carretera pasaba por mitad de la parcela de May y habría que expropiar y derruir su hogar. Eran otros tiempos.

Quince años de papeleo y lucha encarnada contra el consejo municipal fueron insuficientes.  La derrota no hundió a May y reforzó su pasión por su proyecto de vida.  Con 60 años decidió trasladar pieza a pieza su vivienda.

“No pienso perder esta maravillosa casa; mi casa. Si realmente consideran que esta es sólo una vivienda en medio del camino, la moveré y la re-erigiré antes que verla destruida”

En 1969 las excavadoras llegaron a la puerta de su casa, el proyecto de May ya había comenzado. Había numerado todas y cada una de las vigas, piedras, pilares y tejas para su posterior identificación y re-ensamblado como rompecabezas gigante.

Clasificando las tejas.

El esfuerzo generó la compasión del equipo de demolición, que ayudó a May a desmontar más cuidadosamente la poderosa estructura de madera de la cubierta. Con grasa y con pinturas de colores infantiles, May catalogaba y clasificaba todas las piezas de la casa a lo largo de la parte de la parcela no expropiada. Conforme desmontaba su casa, las noches se hacían más frías y descubiertas  porque May seguía viviendo en el esqueleto de lo que fue su casa.

Poco a poco la historia traspasó fronteras y corrió la voz por condados vecinos. Algunos turistas que pasaban ayudaban a May con su tiempo o sus donaciones, lo que le permitía sobrevivir y comprar lo imprescindible.

May estuvo mucho tiempo buscando terreno para reconstruir su casa. Encontró un solar en la cercana ciudad costera de Wells Next The Sea, en Norfolk, y obtuvo el permiso de planificación para sentar las bases de su nuevo hogar. Una pequeña camioneta e infinitos trayectos hicieron de la mudanza una de las más largas de la historia. 23 años moviendo piedras.

Durante el eterno traslado, las condiciones de May fueron de auténtica penuria. Sin electricidad, ni agua corriente se tenía que conformar con lámparas de parafina victorianas. Un pequeño reloj servía como cronómetro para contar las vigas y piezas que tenía que extraer cada día, ordenando plazos y objetivos de trabajo. Una pequeña y vieja caravana abandonada servía ahora de refugio para el descanso.

En 1973 ya tenía levantado los cimientos y el zócalo de ladrillo de la nueva casa. Pero no fue hasta 1981 cuando logró cubrir aguas y colocar las viejas tejas. Fue el momento, en su 70 cumpleaños , de trasladarse a su nuevo (viejo) hogar.

Un puzzle como una casa

En 1986 la mismísima Reina de Inglaterra, reconociendo todo el trabajo y esfuerzo desplegado, invitó a May Alice Savidge al Palacio de Buckingham en recepción oficial.

A pesar de su edad, con 76 años seguía encaramada a unos andamios provisionales para terminar las ventanas del bajo-cubierta y el enfoscado de fachada. En 1992 pudo instalar una pequeña estufa de leña para calentar la construcción.

May murió en 1992, justo antes de cumplir los 82 años, con la casa prácticamente terminada pero con la sensación de ser una frágil cáscara de papel según uno de los constructores encargados de su rehabilitación.

Su sobrina y heredera Christine Adams, ha recopilado más de 500 cartas, diarios y escritos que su tía hizo durante los 23 años de reconstrucción para contar los pormenores y sinsabores de esta fantástica historia. Actualmente la casa es un Bed & Breakfast regentado por Christine.

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Enlaces y fuentes.

La crónica la encontré en reddit y las fotos del MailOnline. Otras fuentes de documentación aquí y aquí .

Si te ha interesado esta entrada, no deberías perderte:

-El edificio que se envió por correo.

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Hace hoy justo un año, mientras divagaba sobre la altura del hombre que sólo sabía medir, decidí que era el momento de compartir todas esas historias que atraían mi curiosidad y encontraba por la red. Así nació Kurioso, sin planes, preámbulos ni objetivos claros; simplemente un lugar para entretener y divulgar. Un año después Kurioso son: 73 artículos (pocos creo yo), 520.000 visitas, 530 suscritos (según Feedburner), 871 (Según google reader), 1386 comentarios; 44 portadas en menéame, bitácoras, etc.. y todos aquellos enlaces, blogrolls y recomendaciones que jamás podré agradecer lo suficiente.

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Echando la vista atrás, orgulloso y contento de las cifras (las habrá mejores o peores pero son mis cifras) es el momento de que vosotros me ayudéis a recapitular. El ‘ego bloggero’ muchas veces distorsiona el mejor rumbo a tomar. Me gustaría oír todo tipo de críticas; constructivas, destructivas, objetivas, talibanas, paramilitares, religiosas, sexuales, infantiles, etc… Para que no parezcan las confesiones de unas Jornadas Espirituales en un blog religioso, abro los comentarios a la ‘juerga total’, los chistes, las citas, el Spam sincero (no bots). Lo único que no toleraré será el insulto gratuito y los comentarios difamatorios, el resto lo deciden ustedes…. Nos vamos de fiesta!!!.

Pero claro, para animar el cotarro es necesario piñata, confeti y regalos…. buenos regalos. Estos son:

-Televisión color  portátil TFT de 7” <—- Adjudicado a las 23.59 a sregueira

-Blackberry Storm libre (sin BIS) + 8gb micro sd <—–Ya tiene ganador. Es Adrián Navarro

-Mac-mini CoreDuo 1,66 / 515mb / 60gb <—– el gordo es para Minipunk

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¿Cómo se adjudicarán los regalos?. Bases

-El primer regalo (la mini tele en color) se lo llevará el último comentario que se haga hoy antes de las 24.00 (+2 UTC), siempre que el autor haya hecho antes, al menos, un comentario más en éste hilo. Si no, al primero que haya hecho 2 comentarios antes de esa hora.

-El segundo regalo (Blackberry Storm) se lo llevará el comentario número 200 , siempre que el autor haya hecho antes, al menos, un comentario más en éste hilo.

-El tercer regalo (Mac-mini CoreDuo) se lo llevará el comentario número  500 , siempre que el autor haya hecho antes, al menos, un comentario más en éste hilo.

-El número máximo de comentarios por autor (email obligatorio) es 5. Pudiendo tener algún bonus según la calidad de los mismos.

-Habrá varios editores que moderarán los comentarios, editándolos para avisar del número de comentarios que le restan al autor y del número total de los mismos.

Los comentarios serán editados por los moderadores

-Si el comentario es productivo, con sentido del humor o de calidad, se le aplicará un bonus para poder seguir comentando. El bonus se avisará en la edición del comentario.

Se avisará del bonus y del número de comentarios

-Como los comentarios serán moderados su visualización no será inmediata, pero siempre se respetará el orden de llegada. Los comentarios duplicados,  monosilábicos o similares se borrarán, pasando sus autores a la bandeja de SPAM.

-Tras los cinco comentarios más el bonus asignado se incluirá al autor en categoría SPAM para impedir nuevos comentarios. Espero  que el bonus funcione y no sea necesario.

-Para entregar el regalo es necesario haber hecho los comentarios con un email válido. A través de ese email me pondré el contacto con el autor para informar de la entrega. Los portes serán gratuitos en territorio español (excepto Canarias). Para cualquier otro destino los portes y aranceles a cargo del beneficiado.  ¿quién no tiene un amigo en España para que se lo lleve?

-Los moderadores podrán comentar para aclarar, agradecer o trollear pero nunca podrán ser los beneficiados, es más, sus comentarios no contarán para la posición de los premiados.

-Por cada premio se borraran los contadores de comentarios pendientes. Volviendo todos a 5. Los baneados tendrán su segunda oportunidad

- Ojo!!!.. Los cinco primeros comentarios tienen bonus +2

Espero nos divirtamos todos.

Un saludo

NOTA:  Sigue la fiesta a través de mi twitter

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Mercedes es una mujer madura y elegante, de pelo plateado, voz trémula y corazón de oro. Lleva 30 años luchando contra las sectas. 30 años intentando devolver la voluntad robada a su hija en 1979 por “Los niños de Dios”, una de las sectas más peligrosas y destructivas de la historia. Sexo libre, religión manipulada, abuso de menores y torturas; son la carta de presentación del grupo que captó a su Mari Merche cuando todavía jugaba con muñecas. Aún hoy desconoce su paradero. Me reúno con ella en un rincón de Madrid para escuchar su historia.

Mari Merche Sánchez Montenegro. Poco antes de ser ‘captada’

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Llego siete minutos tarde y Mercedes, antes de saludarme y sin conocerme, me lo reprocha. Es el primer aviso de que me encuentro ante una mujer sin complejos, de firmes intenciones y que no se amedrenta ante interlocutor alguno. Manuel Fraga, Juan José Rosón (ex-ministro del Interior), Paco Lobatón, obispos, curas, psicólogos y policías han pasado por su doloroso discurso. Son treinta años bregando también contra manipuladores profesionales y comerciantes de voluntades los que han dejado infinitas muescas en su conducta. Me preparo para lo peor.

La secta “Los niños de Dios” nace en California en los años 60 de la mano de David Berg (también llamado Moisés David o Padre Mo) gurú espiritual y profeta del sexo, manipulador de las Sagradas Escrituras e iluminado predicador del ‘amor libre’. Un personaje especialista en el mangoneo y el secuestro de voluntades de adultos y, sobre todo, de niños. No en vano, cuando Berg era menor sufrió abusos sexuales e incestuosos por adultos de ambos sexos que marcaron su singular carrera evangélica. La secta se expande por Europa y llega a España en los 70 cuando Moisés David establece una comuna orgiástica en la isla de Tenerife.

David berg en su ‘ropa de trabajo’ habitual. Fuente

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“Los niños de Dios” es un grupo de doctrina apocalíptica con bases cristianas que interpreta la Biblia a su antojo para convertir el amor fraternal en pornográfico. El sexo es un regalo divino y su interpretación, a través del manual de protocolo Flirty Fishing (FF o Pez Ligón) es la base catecumenal de su evangelio. El “Jesús entra en ti” o el “Creced y multiplicaos” se carga de literalidad como preceptos dogmáticos en las “Cartas de Mo” o escritos pseudos-evangélicos de Moisés David. El orgasmo es el mejor de los caminos para llegar a Dios y para ganar adeptos.

Es desgarrador comprobar el lavado de cerebro y tipo de adoctrinamiento con el que esta secta sometía a sus niños adeptos. (Ver vídeo)

Niños adeptos explican al reportero el significado de “My Little Fish” (manual sexual para niños) [ENG]

El Flirty Fishing y el ejercicio de la prostitución forzada en adultos e infantes para recaudar bienes fueron descontextualizados a mediados de los 80 por la dirección del grupo. En vista de las reiteradas denuncias y causas jurídicas abiertas por todo el mundo. La creación y la reestructuración de nuevas doctrinas todavía ilegales pero basadas en la discreción hacen de “Los niños de Dios” una secta aún viva y que sigue creciendo y actuando en la impunidad de la segregación y el anonimato. Mil nombres amparan a este grupo camaleónico. “Los niños de Dios” es ahora “La Familia” o “La Familia del Amor” con sedes en Europa y aquí en Barcelona, Valencia Madrid y Málaga.

“Los agujeros Santos”. Panfleto para el adoctrinamiento infantil de “Los niños de Dios”. No tiene desperdicio

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Mercedes Montenegro es, en estos momentos, vicepresidenta de la Asociación para la Prevención de la Manipulación Sectaria (REDune) y trabaja compartiendo su pionera experiencia en el asesoramiento e información, a modo de prevención, de las técnicas de manipulación y de dependencia psíquica de los diversos grupos sectarios y totalitarios. Aporta la experiencia personal como madre de afectada y más de treinta años de lucha e investigación de estas asociaciones ilícitas.

“Fuera el Sostén” . El sujetador es el símbolo de los oprimidos. Verdugo del amor libre.

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[…]

Aparto la ingente cantidad de documentos que me ha traído Mercedes, para colocar bien la grabadora. La cafetería es muy ruidosa y no quiero sustos. Extraños panfletos doctrinales y amarillentos se mezclan con vieja pornografía fotocopiada. El camarero mira muy asustado de reojo.

-. Mercedes ¿Cómo empezó todo?

-.Mis primeras noticias sobre “Los niños de Dios” las tengo a mediados de 1977. Aquel verano no pudimos salir de vacaciones a la sierra porque mi hermana se moría de cáncer en el hospital. Mi hija, con 15 años, acababa de terminar la EGB y antes de comenzar el instituto pasaba las tardes fuera de casa con la única amiga que se quedó en el colegio en el mes de agosto.

En aquélla época “Los niños de Dios” estaban todo el santo día en la calle, tocando la guitarra, pidiendo dinero y repartiendo folletos al grito de: “Te amamos”, “Vamos a cambiar el mundo a mejor”… y, una de esas tardes, los conocieron.

Mi hermana, antes de morir, fue la primera en darse cuenta y me avisó: -“No la dejes ir con esa gente que practica el amor libre…”, me decía. Yo no sabía nada. Se me cayó el alma al suelo.

Sexo con la madre o con la abuela. Manual para el sexo revolucionario. Moses David.

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La empezamos entonces a controlar. Mi marido la llevaba y recogía todos los días a la puerta del instituto o conservatorio […] y yo encontré debajo de la cuna de su muñeco favorito, todos los panfletos y octavillas que había ido recolectado. A mitad de curso del 79, me llamó la tutora para avisarme de que había faltado unas 15 veces (se escapaba al desaparecer mi marido). Me quedé alucinada, la tutora sabía del problema con “Los niños de Dios” y no nos avisó con tiempo suficiente. El mal estaba ya hecho. Ya era imposible razonar con Mari Merche, a todo nos contestaba lo de siempre: “Ellos no hacen eso. No los conocéis”

El control pasó a ser más estricto. La pelea y la observación resultaban agotadoras. Sólo los veranos en Puentedeume (La Coruña) suponían una tregua en esa lucha continua.

Su hermano mayor (son cuatro hermanos) solía preguntar -Mari Merche, ¿cuando seas mayor de edad te piensas marchar con tus amigos?.. A lo que ella contestaba –No lo sé, no lo he pensado. ¡Claro que no lo había pensado! Ella no tenía derecho a pensar. Ya pensaban por ella. La suerte estaba echada.

El mismo día de su decimoctavo cumpleaños, el 11 de enero de 1980, Mari Merche hizo que iba  al colegio, como de costumbre, y a la hora de comer me llamó a casa:

-“Mama, soy Mari  me voy de casa para vivir por mi cuenta y predicar el evangelio, que es lo que me gusta”

En cuanto Mercedes tuvo consciencia de la huida de Mari Merche movilizó sus escasos recursos para condensar esfuerzos e intentar localizarla. Sabía que los primeros días eran cruciales para no perder la pista. Reclutó a toda su familia para repartir octavillas por  Madrid con la foto de su hija. Logrando localizar el piso que la comuna tenía en la ciudad para el pernocte de sus batallones callejeros. Allí estaba Mari Merche. Pero era mayor de edad y dueña (jurídica) de sus actos aunque estuvieran sutilmente teledirigidos por el líder de su comuna.

El tiempo corría en su contra. Mercedes sabía que su hija estaría en Madrid sólo temporalmente, porque como me recuerda inteligentemente:

-.“Un adepto de cualquier grupo sectario, mientras no aporte algún beneficio importante al grupo no será objetivo de inversión alguna…vamos que no le pagarán ningún viaje.

En marzo, tras insistir Mercedes infinidad de veces llamando a la comuna, Mari Merche decide contactar con su madre para organizar una cita. Durante una temporada el contacto con su hija se  iba a limitar a una breve comida semanal en el domicilio familiar para limar tensiones y cumplir protocolos. En octubre de 1980, durante una fugaz ruta evangelizadora por la Costa Brava, Mari Merche anunció por carta su inminente traslado a Colombia. De ahí paso a Villa del Mar (Argentina) para luego perder su pista en Chile.

La comunicación fue desapareciendo, Mercedes escribía puntualmente a su hija todas las semanas a un apartado de correos de Chile. Pero las respuestas eran tan intempestivas y desfasadas como frías y vacías de cariño y contenido.

En 1982 Mercedes ya trabajaba para la asociación Pro Juventud AIS, un grupo antisectas del que se desvincularía unos años más tarde (1995) . A través del grupo y con la colaboración de la INTERPOL intentó localizar la dirección en Chile de su hija, lo que supuso que esta cortara definitivamente la comunicación alegando acoso y hostigamiento:  “estás metiendo los dedos en los ojos de Dios, madre”. Mari Merche estaba ya embarazada del primero de sus cinco hijos (de otros tantos padres). Tenía sólo 20 años.

Entrevista a Mercedes Montenegro para Televisión Española en 1996 (15 años sin ver a su hija).

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En 1996 tras recibir amenazas telefónicas de los líderes del grupo a través de su sobrina […] “Dígale usted a tu tía que sino deja en paz a los niños de Dios va a correr sangre”, Mercedes decide dar un paso más y hacer público su caso acudiendo a los medios más populistas. Televisión española ve un filón en el caso y organiza un especial para ¿Quién sabe Dónde? del popular periodista Paco Lobatón. Un programa de investigación especializado en resolver casos de desaparecidos con un tratamiento humano que coqueteaba constantemente con el morbo y que puso la (negra) semilla de los reality show actuales.

Declaraciones de Mari Merche (hija) para Televisión Española.

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La producción fue muy complicada y contactar con “Los niños de Dios” (ahora “La Familia”) puso en evidencia a la cadena pública. Pero las conclusiones del encuentro, tras 16 años sin noticias, de Mari Merche con su madre y toda su familia son muy esclarecedoras para comprender las filias y fobias que han desmembrado a una familia destrozada por la paranoia sectaria. La actitud en directo de Madre e hija muestra una distancia aún mayor en pantalla que cuando ella estaba perdida en las américas. La mediación reconciliadora de Lobatón fue más de cara a la galería y un auténtico fracaso. Una estrategia equivocada, marcada por tantos años de lucha,  impidió a Mercedes dar rienda suelta a sus sentimientos maternales.

[…] cuando Mari Merche entró al plató nos saludo de manera efusiva pero se notaba que era un saludo frío y poco sincero […] todos teníamos una mezcla de sentimientos encontrados.

Estuvimos cinco días con ella entre restaurantes y platós (unas 15 horas en total) . Venía acompañada por la mujer del entonces líder del grupo. Que ejercía el control informativo y censor perfecto. No nos querían contar dónde estaban alojadas o de dónde venían. Y no nos dejaban que las lleváramos a ningún sitio. Todo era muy raro. El último día si nos pidieron que las dejáramos en el centro para que pudieran evangelizar. Yo salté y le dije que dejara de ser tan cínica, que iban directas a la comuna y que jugaban continuamente al despiste…. Se fueron con el silencio y nunca más la hemos vuelto a ver. Era 10 de mayo de 1996.

(Des)encuentro de Mari Merche y su familia tras 15 años en el programa ¿Quién sabe Dónde?.

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La capacidad de sacrificio y el espíritu de lucha de Mercedes Montenegro se han ido apagando durante estos últimos años. La contienda se enquistó al poco tiempo de marcharse Mari Merche de casa y su madre, resignada, me confiesa al abandonar la cafetería, que no le apetece seguir luchando por recuperar a su hija porque se ha dado cuenta que su hija ya no existe, dejó de existir cuando su voluntad fue robada en aquel verano del 77.

Al día siguiente de nuestro encuentro quedo con Mercedes en su casa para intercambiar documentación y recoger el vídeo del famoso programa. Su salón está lleno de recuerdos y fotos de Mari Merche y sus tres hermanos que me enseña con orgullo. Como si nada hubiera pasado en esa familia fracturada.

Ya se que no es consuelo, Mercedes; perdiste una hija… pero también ganaste un amigo

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Fuentes y Enlaces

La mayor parte de la documentación (reproducible sin que me detengan) me la ha proporcionado directamente Mercedes Montenegro. La red está llena de información muy tergiversada de esta secta. Quizás la Web más objetiva y con documentación más sugerente sea esta wiki. Mercedes está terminando el manuscrito de un libro (“Niños de Dios. La maldad y el engaño juntos.”) que cuenta, de manera extendida, la historia de su desgracia. Está buscando editores. Otras Web que complementan la documentación, aquí y aquí.

La página oficial de la organización “La Familia” en España es un nicho evolucionado de la doctrina original (no reniegan del fundador) mezclado con grandes dosis de apostolado y buenrollismo misionero. Puag!!

***ACTUALIZACION. Como avisa timofon en los comentarios, la entrada de la wikipedia española ha sido vandalizada debido a este reportaje. Ha sido borrada y resumida a una escueta frase,  seguramente por algún sectario reprimido y herido. He avisado para su correcta rehabilitación. Hasta entonces dejo el enlace en inglés (la wiki en inglés no se puede modificar si no estás registrado; nunca entenderé como en castellano cualquier alma perdida puede modificar contenidos aunque deje el rastro de su IP). Para los incrédulos, y antes de que la reviertan a su estado original, dejo una captura de la ingenua vandalización

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En muchos pueblos del interior de Tailandia, al sudeste de Asia, decenas de infantes intercambian mamporros y se abren la cara a cambio de unos cuantos billetes en la versión más infantil y cruel del Muay Thai, o tradicional disciplina pugilística tailandesa. Después de la jornada escolar, estos niños cambian los libros por guantes y linimento para abrirse las cejas o partirse a leches los dientes de ídem, bajo la atenta mirada de sus orgullosos padres. Los daños físicos y las secuelas a largo plazo de estos críos han sido ya documentados.

Extracto del reportaje “Niños guerreros y zombies” (60 minutos, Jon Sistiaga)

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Los niños o niñas, los más solicitados menores de 6 años (ver este vídeo), son entrenados y mimados por promotores y mafiosos de los suburbios de Bangkok que se enriquecen a costa de sus golpes. Muchos de ellos, de origen muy pobre, intercambian con los dueños de los gimnasios comida, alojamiento y entrenamientos a cambio del 50 por ciento de las ganancias en sus combates. Los entrenamientos para aprender a dejar inconsciente al adversario se alargan hasta ocho horas diarias, durante siete días a la semana. Sus padres, mientras, alientan con efusivo entusiasmo cada pelea, no por la gloria de la victoria sino por los pingües beneficios que esta genera para sus paupérrimas economías campesinas. De hecho, el vencedor de cada combate hace más dinero en una hora (unos 20 euros) que el que pueda hacer cualquier agricultor o peón de fábrica en un par de meses.

“Alguna vez me he quedado atontado.. como viendo las estrellas […] pero yo peleo para que mi papi y mi mami puedan pagar el alquiler y comprar cosas […]”

Los padres, cómplices de su avaricia, instigan, regañan y ejecutan castigos violentos en la derrota (durante los combates también pellizcan o golpean a sus hijos para sacarles toda su rabia) y premian la victoria con la alegría de un nuevo contrato con mejor caché para futuras peleas.

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Preparándose para los entrenamientos.

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Los niños no llevan ningún tipo de protección, únicamente los guantes y cubrir su cuerpo de forma ritual con aceites y linimentos para difuminar los golpes del adversario. Las peleas terminan cuando uno de los niños acaba desvanecido en el suelo o cuando un sollozo infantil anuncia la entrega irreversible de la toalla a su oponente.

En 1998 la retransmisión de un combate entre niñas de 6 años, a modo de documental, en la televisión pública tailandesa, supuso el despegue de los programas de entrenamiento intensivo por parte de las más jóvenes aspirantes a campeonas de Muay Thai. Desde entonces, anualmente ingresan en estos centros de entrenamiento repartidos por todo el país unos 20.000 chicos y chicas.

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Niños exhaustos esperan en su esquina el próximo asalto.

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Estas prácticas, denunciadas varias veces por Save the Children, son legales en Tailandia; donde el gobierno fomenta y promociona el deporte nacional haciendo la vista gorda de las peleas infantiles más suburbiales. Los promotores, por el contrario, cubren sus espaldas obligando a firmar a los progenitores abusivas cláusulas eximentes de cualquier tipo responsabilidad en caso de lesiones graves.

“ […] en cualquier caso, la disciplina es buena para los niños, y que se sepan defender también […] yo también fui luchador de joven“. Somg, padre de YiYa Noi luchadora de 7 años.

Enlaces y fuentes.

Imprescindible el reportaje “Niños guerreros y zombies” del periodista Jon Sistiaga, para conocer a fondo la magnitud de este sinsentido. El genial Cabovolo me dio el chivatazo de su reciente emisión (Gracias!!). Otras fuentes que documentaron la entrada aquí, aquí y aquí. Las fuentes de las fotos (cuentas flickr) aparecen al pinchar en ella.

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